Складання іспиту TOEFL є одним з найважливіших кроків для вступу до навчального закладу за кордоном, отримання професійних сертифікатів, в окремих випадках навіть для отримання роботи.

TOEFL (анг. Test of English as a Foreign Language) — це міжнародний екзамен з англійської мови, який складають люди, для яких англійська мова є іноземною. TOEFL розробили Educational Testing Service (ETS) та Прістонський університет, розташовані у місті Прінстон, Нью-Джерсі (США).

Основне завдання TOEFL — оцінити рівень підготовки тих, для кого англійська мова не є рідною мовою. Подання результатів такого тесту є обов'язковим під час вступу до більш ніж як 2400 коледжів та університетів  США, Канади та деяких інших країн. Результати саме цього тесту необхідні під час вступу до всіх університетів США студентів або аспірантів, що раніше навчались іншою мовою. Також здавати TOEFL необхідно для участі в багатьох міжнародних програмах стажування у закладах, в яких навчанння відбувається англійською мовою. Також деякі наукові та сертифікаційні програми вимагають від претендентів складання TOEFL. Екзамен складається із 4-х частин: Listening Comprehension, Structure and Written Expression, Reading Comprehension та Test of Written English.

Частина 1: Listening Comprehension

У цій частині іспиту оцінюють навики сприймати англійську мову на слух (вимова, що характерна для Північної Америки), виокремлювати основну думку, основні деталі та робити висновки. Питання поділяють на три групи:

1. Міні-діалоги: У цій частині ви повинні прослухати діалог і запитання, що стосується змісту цього діалогу. Серед запропонованих на екрані комп'ютера варіантів необхідно обрати правильні відповіді.
2. Довгий діалог: Тут ви повинні прослухати діалог і низку запитань, що стосуються змісту діалогу. Серед запропонованих варіантів відповідей необхідно буде обрати правильні відповіді.
3. Короткі монологи: Виконуючи цю частину завдання ви повинні прослухати монолог і низку запитань, що стосуються цього монологу. Згодом обрати правильні відповіді серед запропонованих варіантів.

Частина 2: Structure and Written Expression

Ця частина іспиту оцінює ваше вміння розуміти письмову мову та рівень знання граматики. Structure: У цій частині другого завдання вам необхідно із запропонованих варіантів обрати один правильних та заповнити ним пропуск у реченні так, щоби у результаті утворилось граматично правильне речення. Written Expression: у цій частині іспиту серед декількох виокремлених частин речення вибрати неправильну.

Частина 3: Reading Comprehension

У цій частині іспиту оцінюється вміння розуміти короткі уривки текстів, схожих за темами та стилем на академічні тексти в коледжах та університетах. Згодом вам необхідно відповісти на запитання щодо змісту п'яти чи шести прочитаних уривків текстів. Ви читаєте тексти та відповідаєте на запитання. У цю частину іспиту також залучені запитання про значення слів в контексті уривка.

Частина 4: Test of Written English

При виконанні цієї частини іспиту вам необхідно написати твір на задану тему. У творі необхідно погодитись або не погодитись з якимось твердженням і обґрунтувати відповідь вагомими доказами та арґументами.

Як здати іспит TOEFL?

Ви повинні набрати кількість балів не нижче того, яке вимагає Ваш коледж чи університет. Кожен коледж чи університет вимагає від студентів свій результат (зазвичай це 190 - 220 балів для комп'ютерного варіанту або 520-560 балів для письмового варіанту тесту).

Якщо Ви хочете здавати письмовий варіант тесту, то повинні подбати про всі питання заздалегідь, так як екзамен приймається в строго фіксовані дати і перенести його практично неможливо.

TOEFL потрібен у таких випадках:

1) при вступі до університету США;
2) при надходженні на роботу в американську фірму і звертанні за робочою візою в американське консульство;
3) при проханні отримати громадянство США.
Пам'ятайте, TOEFL дійсний  тільки 2 роки. Для отримання візи в США цей іспит вам не потрібен.

Є багато посібників, які полегшать підготовку до екзамену. Також існують посібники зі зразками тестів і з написання творів Barrons How to write TOEFL essey (назва може відрізнятися).